" A fost odata un ciobanas si ciobanasului asta i se dusese vestea peste noua tari si noua mari pentru raspunsurle intelepte ce le dadea la orice intrebare pe care i-o puneau oamenii. Si nu stiu cum se facu de auzi si imparatul despre intelepciunea ciobanasului . Dar vezi ca el nu vru sa se increada in spusele oamenilor , si socoti ca toate sunt numai zvonuri si palavre . Si ca sa se incredinteze unde sta adevarul , porunci sa fie chemat la curte baietandrul . Si de cum se infatisa , ii zise cu blandete imparatul :
- Daca o sa fii in stare sa-mi raspunzi la aste trei intrebari pe care ti le-oi pune , sa stii c-o sa te socotesc ca pe fiul meu si-o sa-ti duci traiul cu mine , in castelul imparatesc!
- Prea bine - grai cu sfiiciune baietandrul . Da n'ar vrea inaltimea voastra sa-mi zica cum suna cele trei intrebari ?
- Ba cum sa nu! Prima suna astfel : "Cate picaturi de apa sunt in apa marilor ?"
- Maria ta , porunceste sa se astupe toate fluviile pamantului , in asa fel ca nici o picatura de apa sa nu mai aiba putinta de a se varsa in mare mai inainte de-a o fi numarat eu , si atunci o sa-ti spun fara gres cate picaturi sunt in toate marile .
Imparatul trebui sa se multumeasca cu raspunsul , si grai mai departe :
- A doua intrebare suna astfel : "Cate stele sunt pe cer?"
- Dati-mi o coala de hartie , da' una mai marisoara . Si-apoi , cu pana prinse a face pe ea atatea puncte si punctulete , ca de-abia se puteau zari . Dar de numarat , nici pomeneala sa le fi putut numara , ca de te uitai la ele mult , iti jucau pe dinainte ochilor .
- Atatea stele sunt pe cer , cate puncte is aici pe hartie . Si de nu ma credeti , apucati-va de le numarati !...
Da' vezi ca nimeni nu fu in stare si imparatul trebui sa se lase pagubas . Si atunci ii zise :
- A treia intrebare suna astfel : "Cate clipe are vesnicia?"
Si pe loc ciobanasul ii raspunse :
- In Pomerania de Jos e un munte de diamant care are o ora de mers in inaltime , o ora in latime si o ora in adancime . Si la fiecare o suta de ani vine la muntele asta o pasarica de-si ascute ciocul . Si cand tot muntele va fi tocit , atunci va fi trecut prima clipa de vesnicie .
- Ai raspuns ca un intelept la toate aceste intrebari - grai cu multumire imparatul - si de-acu' inainte vei sta cu mine la palatul imparatesc si te voi socoti ca pe propriul meu copil . "
Cuvinte cheie : ciobanasul , cel , istet , fratii Grimm , imparat , lectura , text , integral , lectura